Per le persone con malattia di Parkinson, la musicoterapia è una terapia complementare che può aiutare sia la dimensione motoria, sia quella psicologica, coinvolgendo anche aspetti sociali e relazionali.
La malattia di Parkinson è causata dalla perdita di neuroni in una specifica area del cervello chiamata sostanza nera, responsabile della produzione di dopamina, un neurotrasmettitore fondamentale per il controllo dei movimenti. I sintomi riguardano soprattutto la sfera motoria – tremori, rigidità e lentezza nei movimenti – ma anche il tono di voce e il linguaggio.
La musicoterapia può rivelarsi un’alleata preziosa per migliorare i disturbi della sfera motoria, per ridurre le alterazioni del tono della voce e per il benessere generale della persona.
Che cos’è la musicoterapia?
La musicoterapia è l’uso professionale della musica e dei suoi elementi come intervento per migliorare la qualità della vita, la salute e il benessere fisico, sociale, emotivo, intellettuale e spirituale.
La musica è impiegata non come semplice ascolto, ma come vera e propria attività (cantare, suonare, muoversi, improvvisare) e ricezione (ascolto guidato), sempre sotto la guida del musicoterapeuta, attraverso interventi personalizzati e collaborativi.
Musicoterapia: un ponte tra ritmo e movimento
Uno degli effetti più evidenti della musicoterapia è il miglioramento dei sintomi motori: il ritmo musicale è uno stimolo esterno che favorisce la sincronizzazione dei movimenti, facilitando la camminata e la coordinazione.
La tecnica nota come Rhythmic Auditory Stimulation (RAS) permette di aumentare la velocità e la lunghezza del passo, migliorare la postura e ridurre fenomeni come il freezing (blocco motorio).
I pazienti esposti a musica ritmica per un mese (tre sessioni da 30 minuti a settimana) migliorano significativamente velocità e passo, e l’effetto permane anche un mese dopo la fine del trattamento.
Voce, deglutizione, comunicazione: la musica al servizio dell’espressione
Un altro ambito dove la musicoterapia ha mostrato benefici è quello della voce e della deglutizione. Il Parkinson può infatti indebolire la voce (ipofonia), compromettere la chiarezza del linguaggio, alterare la respirazione e la funzione deglutitoria.
Il canto permette di migliorare il volume vocale, la durata della voce, il controllo della deglutizione e della respirazione.
Aspetti cognitivi, emotivi e sociali: la musica come sostegno psicologico
Oltre agli effetti fisiologici, la musicoterapia offre benefici psicologici significativi. Può aiutare a ridurre lo stress e gli stati di ansia, migliorare l’umore, stimolare le funzioni cognitive e favorire la socializzazione.
La musica utilizza il fenomeno dell entrainment, ossia la sincronizzazione del cervello con il ritmo musicale, per favorire miglioramenti in tre aree chiave dei pazienti: il movimento (in particolare la camminata), le funzioni vocali e linguistiche, e la sfera psicosociale.
Musicoterapia e danza: quando il corpo segue la musica
Un altro aspetto interessante della musicoterapia applicata al Parkinson è l’uso della danza. Discipline come il tango terapeutico o la danza creativa sono state sperimentate con successo in diversi centri di riabilitazione. Ballare con la musica favorisce la coordinazione, la postura e la capacità di mantenere l’equilibrio, ma anche la fiducia nel proprio corpo.
Il tango, in particolare, richiede cambi di direzione, pause, contatto visivo e collaborazione con il partner: tutti elementi che stimolano non solo la sfera motoria, ma anche la relazione sociale ed emotiva. I pazienti riportano spesso un senso di “libertà” nei movimenti che nella quotidianità risulta difficile da sperimentare.
Tra le mie ricerche sulla musicoterapia per il Parkinson